Mi nombre es Kamani Mayes (Flamo). Soy un artista de 18 años del Westside de Chicago, IL. He estado haciendo música durante 6 años. Desde que era joven, la gente me decía que era muy bueno rimando. Eso me motivó a hacer música. Obtuve mi nombre artístico, Flamo, de un amigo que falleció. A él también le encantaba hacer música, así que seguiré luchando y manteniéndome enfocado en hacer música. Vengo de una familia llena de músicos talentosos. Siento que estaba destinado a hacer música y estoy dedicado a seguir una carrera de rap para crear riqueza y seguridad en mi comunidad.

El primer año es cuando conocí a mi compañero de rap, Tyrice. Realmente no teníamos mucho en común y no hablamos entre nosotros hasta más adelante en el año escolar porque solía freestyle de vez en cuando y mi compañero descubrió mi talento, por lo que decidió seguir una carrera de rap como bien.

Mi nombre es Tyrice Jackson, o T-Money. Soy un artista de 18 años del Westside de Chicago, IL. He estado haciendo música durante cuatro años. Cuando estaba en noveno grado, no estaba en el rap. Me gustaba más el baloncesto. Un día, vi a mi futuro compañero Kamani y él estaba en la mesa simplemente haciendo freestyle. Todo el mundo estaba allí solo mirándolo estilo libre, así que fui y le pregunté: “Eres bueno, ¿cómo lo haces?” Él dijo “es fácil, pruébalo”. Él puso un ritmo, entonces comencé a rapear. Después de que terminé, él dijo: “eres bueno, necesitas comenzar a escribir esas cosas”. Inmediatamente, me fui a casa y comencé a hacer freestyle, entonces fue cuando comencé a pensar que quería comenzar una carrera de rap. Al día siguiente en nuestra escuela, DRW, le pregunté: “¿Quieres hacer una canción juntos?” Él dijo: “sí, por supuesto”. Ese fue el primer paso para encontrarnos juntos.

Me llamo Sushmitha Ram. Soy miembro de Teach For America Corps y especialista de aprendizaje de segundo año en DRW College Prep, un campus noble. Enseño matemáticas, ciencias y gobierno tanto en entornos autónomos como de inclusión.

En la universidad, enfocé mis estudios y mi trabajo en la justicia social y el activismo. Me inspiraron profundamente los movimientos Black Lives Matter y Reproductive Justice. Cuando fui aceptado en TFA, solicité y me entrevisté para muchos puestos de enseñanza diferentes en escuelas públicas chárter y escuelas públicas tradicionales en Chicago. Tengo diez ofertas. Después de pensarlo detenidamente, me di cuenta de que Noble Network, específicamente DRW, tenía misiones que coincidían con las mías.

El plan de estudios en DRW es afrocéntrico. Cada tema está impregnado de empoderamiento e historia afroamericanos. Nuestra directora, Jennifer Reid, creó la declaración de Diversidad, Equidad e Inclusión para todas las escuelas de Noble. En DRW, soy un maestro académico que tiene el poder de infundir un marco centrado en la libertad para empoderar a nuestros estudiantes.

En mis clases, tengo dos estudiantes de último año que realmente me han ayudado a ver la enseñanza y mi papel de una manera diferente: Kamani Mayes y Tyrice Jackson. Los conocí el año pasado cuando eran jóvenes. Teníamos las típicas interacciones entre profesor y alumno: yo enseñaba, tomaban notas; Hacían bromas, los mantenía encaminados. A mitad del año, sin embargo, noté que hacían ritmos con sus bolígrafos y lápices en su escritorio. Al final del año, cuando me estaban ayudando a limpiar mi salón de clases, me pidieron que escuchara las canciones que habían escrito. Eran notables. Los muchachos no solo eran talentosos, sino que también les apasionaba su música.

Donald Jones, un compañero senior en DRW College Prep, es el gerente estudiantil y creador de ritmos para Tyrice y Kamani. Ha demostrado dedicación y apoyo al guiar la música de los niños a través de la organización de conciertos y la creación de posibles ritmos para su música. Donald también formó parte de los espacios de discusión para que todos intercambiemos ideas sobre posibles temas de canciones relacionados con una de nuestras preguntas principales: “¿Cómo mostramos la dignidad y el honor de nuestras mujeres, niños y hermanos LGBTQIA + en nuestras comunidades?”

Para mantener viva la chispa, contacté a un amigo mío que es productor musical y lo invité a hablar con mis alumnos. Les he contado todo sobre los grandes artistas para escuchar y aprender, cuánto practicar y qué micrófonos son buenos para usar. Casi al mismo tiempo, me estaba preparando para mi trabajo de verano en DRW y se me ocurrió la idea de que los estudiantes podrían trabajar conmigo durante el verano como pasantes de música de verano. Así que vinieron una o dos veces por semana, vieron documentales sobre la historia del rap, analizaron letras de canciones y poesías, y discutieron las palabras que los letristas eligen usar en la música. Escribieron sus propios raps y poemas. Incluso comenzaron a usar palabras SAT en sus canciones. Su vocabulario se disparó.

Uno de los temas principales a lo largo de nuestras discusiones de verano fue cómo la música se puede usar como una forma de resistencia. Los niños comenzaron a pensar en las injusticias que experimentaron y comenzaron a escribir sobre ellas y cómo superarlas. También querían ganar experiencia de rendimiento. Durante el verano, nos preparamos para actuar en el ayuntamiento de nuestra escuela. En septiembre, interpretaron una canción original, “School”, que inspiró a más de 300 estudiantes a tener un buen desempeño en la escuela ese año. Ellos fueron increíbles. Se les pidió que actuaran en la graduación más tarde.

Recientemente entré en contacto con un documentalista que estaba haciendo una película sobre la trata de personas y estaba interesado en agregar secciones sobre cómo la música puede usarse para ayudar a encontrar el poder y la liberación, especialmente en tiempos de tal lucha. Cuando me habló sobre este proyecto, le hice saber que tenía dos estudiantes que son un ejemplo perfecto de lo poderosa que puede ser la música y decidió incluirlos en el documental. El objetivo del documental es hablar sobre la curación del dolor de la trata de personas en todas las personas: hombres, mujeres y personas no bionarias. Aunque los dos nunca han experimentado los horrores de la trata de personas, han sido testigos de la violencia sexual entre los miembros de su comunidad. Pueden usar sus experiencias y un fuerte sentido de empatía para escribir letras poderosas sobre la curación. Estamos muy emocionados de ver cómo se desarrolla en la película. También aparecerán en un podcast, Never Trending.