Un auditorio del lado oeste construido en 1956 está siendo remodelado para convertirse en el único centro de artes escénicas de Chicago de este tipo entre la área de el centro de Chicago y el aeropuerto O’Hare. El jueves 19 de abril por la mañana, los líderes, jóvenes, padres, amigos, defensores del arte y miembros de la comunidad de Chicago del barrio de Austin se unieron para comenzar la revitalización de un nuevo Centro para las Artes: un auditorio con capacidad para 1,000 personas con un amplio proscenio, entresuelo y balcón ubicado dentro de la Escuela Charter Catalyst Circle Rock

Comenzando la ceremonia de inauguración, Gordon Hannon, el director ejecutivo de las escuelas Catalyst, compartió: “Este día lleva más de tres décadas en desarrollo. Vamos a iniciar un sueño que ha estado en tantas mentes durante tantos años “. El circulo Ministerios y Rock of Our Salvation Church, así como el Festival Ravinia se han asociado con Catalyst para darle vida al centro de artes escénicas.

Andy Code, otro socio del proyecto, reveló el nuevo nombre del Centro, El Centro The Kehrein de Artes, en honor al Dr. Glen y Lonni Kehrein, que han vivido en el vecindario de Austin desde la década de 1970 y dedicaron sus vidas a la comunidad. “Nos mudamos aquí porque queríamos ser parte de lo que estaba sucediendo en la comunidad de Austin, lo seleccionamos específicamente porque teníamos corazón para la reconciliación racial”, recordó Lonni Kehrein, cofundador de el ministerio del circulo urbano, mientras hablaba en el podio en la nueva etapa.

La escuela ha tomado más de una forma, comenzando como la Escuela Preparatoria circulo Rock, fundada por los Kehreins, con solo una clase de Kindergarten de diecinueve niños. Más tarde, la red sin fines de lucro de las escuelas autónomas Catalyst se fundó en 2006, por invitación de las Escuelas Públicas de Chicago, y se asoció con el festival Ravinia. Hoy, casi 1,600 estudiantes asisten a las escuelas de Catalyst en Chicago, y cada uno de los 126 estudiantes que se graduaron en 2017 fueron aceptados en la universidad, recibiendo colectivamente más de $ 15.3 millones en ofertas de becas.

Christine Taylor, directora de los Programas Educativos Investiga, Ensena, Juega del Festival Ravinia, dijo: “Este es el único lugar donde podríamos haber comenzado este programa. Este es el único lugar donde esta asociación de acción social podría haber comenzado. No podríamos estar más emocionados de que estos niños finalmente tengan la oportunidad de tener la sala de conciertos y el espacio de actuación que se merecen “.

Después de ver a los estudiantes talentosos de la Orquesta de Sistema Ravinia, la mayor orquesta de escuelas primarias afroamericanas de la nación, actuar en el escenario inacabado, pero grandioso, el Representante Danny Davis subió al podio. “Cuando vi a estos jóvenes tocar Mozart, pensé en los cientos de jóvenes que no tendrían la menor idea de quién era Mozart”, dijo. “La educación es la clave”. Cuál es el valor que las escuelas charter de Catalyst toman muy en serio: los ex alumnos de Circulo Rock se gradúan de la universidad a un ritmo seis veces mayor que sus compañeros en el vecindario de Austin.

Para la parte de cierre dramáticamente apropiado de la ceremonia, los líderes comunitarios y educadores del vecindario de Austin en Chicago adornaron cascos y llevaron mazos al escenario del Centro Kehrein. Esta exhibición dio inicio a la fase final de recaudación de fondos para el proyecto de $ 4 millones. Aún se necesitan $ 1.8 millones adicionales para completar el trabajo.

Al finalizar este año, el centro Kehrein de arte servirá como el hogar de la Orquesta Sistema Ravinia de Catalyst. El Centro también satisfará la necesidad de un lugar de reunión para toda la comunidad de Austin, un lugar para otras escuelas y organizaciones sin fines de lucro, artistas y artistas. Son exactamente estas instalaciones en las que las escuelas charter públicas de Chicago invierten y cultivan, que aportan tanto valor y oportunidad no solo a los estudiantes que asisten a estas escuelas, sino a la comunidad circundante.

Saudia Davis, productora de cine y fundadora de otro socio de Catalyst, Smarty Pants are Leaders, ve un gran valor en la renovación: “Conozco el poder de lo que puede hacer una etapa. Puede transformar por completo a los jóvenes y permitir que los adultos vean a los jóvenes dentro de ellos mismos.”