La ley de Illinois requiere que las escuelas públicas charter se financien del 97% al 103% de lo que los distritos locales contribuyen con los fondos por alumno a la educación de los estudiantes del distrito. Este nivel de financiamiento actual refleja una reforma de 2017 que elevó la contribución local mínima a las escuelas charter desde el 75% del distrito local por alumno al 97% del distrito local por alumno.
Las escuelas públicas charter de Chicago NO aceptan dinero de las escuelas locales del distrito. Se requiere que CPS contribuya aproximadamente la misma cantidad de fondos por alumno de la escuela charter que por alumno del distrito escolar. En otras palabras, el financiamiento de la educación pública simplemente sigue al estudiante.
Si bien las reformas a la ley de financiamiento de escuelas charter de Illinois en 2017 mejoraron dramáticamente la paridad de fondos entre el distrito y las escuelas charter, persiste otra inequidad: Las escuelas charter públicas de Chicago deben desviar los fondos del presupuesto operativo hacia las instalaciones y los costos de alquiler, mientras que las escuelas CPS no lo hacen. Esto se traduce en una pérdida masiva de fondos para las escuelas charter, con la red chárter más grande de Chicago gastando más de $259 por alumno, o un total de $3 millones, en gastos relacionados con las instalaciones.
Debido a que las escuelas charter de Chicago, a diferencia de las escuelas CPS, deben cubrir los costos de las instalaciones con sus presupuestos operativos, la mayoría no puede invertir en instalaciones a la par con las escuelas del distrito local. La red de escuelas charter más grande de Chicago, por ejemplo, tiene solo dos campos de juego para sus cientos de programas deportivos, y solo una biblioteca de tamaño completo para sus 12,000 estudiantes.
