Cada verano, LEARN Charter School Network ejecuta un programa de pasantías remunerado único para sus alumnos. El programa tiene una variedad de propósitos. Primero, el programa brinda a los ex alumnos exposición a una variedad de campos profesionales y lugares de trabajo. Les permite crear conexiones y capital social para encontrar empleo en el futuro. Proporciona un espacio seguro para que los estudiantes aprendan habilidades laborales, como redacción de currículums y conocimientos financieros. Finalmente, les permite a los estudiantes ganar dinero para usarlo en la escuela. Los requisitos para convertirse en pasante son que los académicos sean exalumnos de LEARN y que estén en la escuela secundaria o la universidad.

La forma en que Greg White, presidente y director ejecutivo de LEARN, lo ve, “La educación es un paso en última instancia hacia el empleo. Operamos en algunas de las comunidades más desafiadas con alto desempleo donde los estudiantes no tienen oportunidades de pasantías. Les proporcionamos una educación y el apoyo adicional que necesitan para crear un currículum, establecer contactos y obtener ingresos mientras lo hacen “.

Willow Walker, la nueva Subdirectora de Colocación de Escuelas Secundarias y Apoyo a Ex-alumnos, se unió a LEARN el año pasado con la intención de mejorar el programa de pasantías y el apoyo a ex-alumnos. Al ver que los exalumnos de LEARN tienen el doble de probabilidades de graduarse de la universidad que sus compañeros, la programación académica y de exalumnos de LEARN estaba teniendo un impacto sustancial, sin dejar de comprometerse a elevar el nivel de excelencia.

Esta nueva posición para LEARN es vital para aumentar el éxito de los académicos y ex alumnos actuales. En este rol, Willow lidera la estrategia para la colocación de la escuela secundaria entre los diez campus LEARN. Ella se asegura de que se gradúen y persistan en una escuela secundaria preparatoria para la universidad, asistan a la universidad y se gradúen. Además, está a cargo de la programación de exalumnos, que incluye el programa de pasantías de exalumnos LEARN.

En años anteriores, decenas de estudiantes completaron sus pasantías en el lugar de LEARN, trabajando en finanzas, recursos humanos, instalaciones y más. Pero cuando ocurrió la pandemia de COVID-19, el equipo de LEARN supo que era más importante que nunca apoyar a sus alumnos. Y sabiendo la importancia del programa cada verano, ejecutaron creativamente el programa tanto en persona como virtualmente con un grupo de 48 pasantes (incluidos 20 pasantes universitarios). “Mi pasantía LEARN fue increíble”, dijo Michaela Mahone, ex alumna de LEARN de 2018 y actual estudiante de George Westinghouse College Prep. “Este verano me preparó para el futuro de varias maneras, como llegar a tiempo y vestirme profesionalmente. Además, pude demostrar liderazgo al realizar reuniones de Zoom con los maestros y enseñarles cómo operar Zoom “.

Mientras se encontraban en la fase de planificación, uno de los miembros de la junta de LEARN, Aaron Clubb, ofreció puestos de pasantía para cinco académicos en la firma de búsqueda de talentos de la que es socio: True Search. Como dijo Aaron, “Como reclutador, he estado expuesto a carreras y empresas que nunca conocí. La exposición a una variedad de carreras y empresas es fundamental para todos los estudiantes. Mi pasión por la educación ha evolucionado para asegurar que después de graduarse de la universidad, los estudiantes pongan un pie en la puerta del trabajo de su elección “.

Este emocionante paso fue la primera vez que LEARN utilizó pasantías externas. Esos pasantes dedicaron su tiempo a investigar sobre ejecutivos senior para puestos de alto nivel en empresas. También recibieron educación sobre empresas y posibles trayectorias profesionales.

Willow y su equipo están en las etapas iniciales de planificación de cómo será el programa de pasantías el próximo año. El hecho de que los pasantes de este año pudieran realizar un trabajo tan valioso y significativo virtualmente les hizo pensar en cómo podrían hacer un híbrido virtual-en-persona en el futuro. Además, True Search disfrutó tanto de tener a los académicos LEARN que van a expandir formalmente la asociación en los próximos años para que aún más estudiantes puedan tener la oportunidad de aprender sobre carreras y caminos que existen para ellos.