El Sr. Morikis creció en Cleveland, Ohio. Asistió a la Universidad de Purdue y estudió educación en estudios sociales. Enseñó estudios sociales de séptimo grado en Cleveland durante un año antes de mudarse a Chicago. Ahora está en su segundo año enseñando estudios sociales de octavo grado en la Escuela Intermedia Rowe. A principios de este año, además de sus clases regulares de estudios sociales, fue tutor de un pequeño grupo de ELA y dirigió un asesoramiento. Le encanta enseñar en Rowe Middle School, donde obtiene mucha libertad creativa en lo que enseña y cómo lo enseña.

Parte de su plan de estudios de octavo grado involucra el Proyecto Mikva. El objetivo de este proyecto es involucrar a los estudiantes en la política y la política local invitándolos a participar en actividades democráticas de la vida real. De esta manera, se convertirán en ciudadanos informados y líderes fuertes. Su estructura implica que los estudiantes identifiquen un problema local, investiguen y planifiquen cómo resolver ese problema, y ​​ejecuten su solución al problema. Este objetivo es realmente más sobre el viaje y la experiencia de participar en el proceso democrático que el producto final real.

Cuando el Sr. Morikis comenzó a enseñar en la Escuela Intermedia Rowe, el Proyecto Mikva ya estaba en marcha allí. Lo asumió y lo integró en sus clases de estudios sociales de octavo grado. Encontró que era el complemento perfecto para el plan de estudios existente porque los alumnos de octavo grado pasan el año aprendiendo sobre diferentes tipos de gobierno. El Proyecto Mikva les brinda la oportunidad de involucrarse en el gobierno local.

Cada clase vota sobre qué tipo de desafío asumirían. Los proyectos de clase del año pasado fueron muy diferentes entre sí. Una clase notó que las calles que rodeaban su escuela estaban llenas y peligrosas. Pusieron una propuesta para una señal de rendimiento frente a la escuela. Se lo enviaron a su concejal local. Desafortunadamente, la oficina del Concejal no tenía el presupuesto para hacerlo, pero fue una gran experiencia para nuestros académicos. Otra clase se centró en enfermedades mentales, específicamente depresión y adicción. Investigaron y descubrieron que las personas que padecen enfermedades mentales también luchan por encontrar recursos para ayudar. Esta clase comenzó una campaña de redes sociales que apuntó a las personas en la dirección de los recursos que podrían ayudar y contactar.

El Sr. Morikis y sus alumnos saben que este tipo de compromiso cívico local es más importante ahora que nunca. Aunque todo el aprendizaje en Rowe es actualmente remoto, eso no ha impedido que los estudiantes participen en este emocionante proyecto. Debido a las limitaciones del brote de COVID, el proyecto Mikva para el año se ha modificado para que sea más un proyecto individual. Los estudiantes están identificando un problema en su comunidad que está sucediendo debido a COVID, ya sea un problema que afecta a su familia, vecinos o comunidad en general. Luego, los estudiantes crean y toman medidas para mejorar estos problemas y situaciones de cualquier manera que puedan.

Varios estudiantes están en el proceso de hacer máscaras que serán entregadas a hospitales, preparando comida para refugios para personas sin hogar y ayudando a los padres observando o brindando actividades para los niños. A lo largo de estos tiempos difíciles, los estudiantes han tomado medidas para mejorar la vida de quienes los rodean.

A medida que las clases del Sr. Morikis continúen aumentando la conciencia, la rendición de cuentas y la acción en torno a la desigualdad, el proyecto Mikva será una oportunidad para que los estudiantes hagan oír su voz; obtendrán experiencia de primera mano interactuando con su gobierno local y su comunidad para crear los cambios que desean ver.